皤滩古镇是我国古代江南山区农村古镇文化的典型缩影，也是研究我国古代农村集繁荣兴衰的不可多得的典型资料。
皤滩乃古代浙东南山乡的一个著名商埠和古代食盐之路的一个重要中转码头。
穿过一道拱形石门，鹅卵石依旧在脚下铺展开来，石砌的基脚，长条的木门，条石的侧墙，屋沿下挂着贴有福字的红色灯笼，门前一个长条形石板柜台、几乎同样类型的凹凸有致的老屋就这样随“龙形”老街延伸而去。
皤滩又是水陆交汇之地，沿灵江、永安溪的水路在皤滩拢岸，通往浙西的苍岭古道也在皤滩起步，这种连接东南沿海与浙西内陆的优越地理位置，便使得她成为古代浙东南山乡的一个著名商埠和古代食盐之路的一个重要中转码头。
据悉，皤滩古街是古代繁华商埠——皤滩古镇的商贸中心。历史上的古镇得益于便利的水陆交通条件，发育于唐宋、成熟于元代，鼎盛于明清，其时八方商贾云集。
鼎盛的清朝中期，皤滩古镇颇具规模，主街道呈“龙”形，鹅卵石铺嵌，弯曲有致，长达2公里，街面石板柜台比比皆是，除“水埠头”外，镇内还分布着“埠头”五处：武义埠、东阳埠、缙云埠、永康埠和公埠。
皤滩古镇独特的建筑风格，古朴的民风民俗，恬淡悠闲的生活方式对久居于钢筋混凝土修筑而成的喧闹的现代化都市的人们来说是一种美的享受。
以明清建筑为主体的皤滩古镇很好地保留了当时的民居风格，青砖黛瓦、石灰粉檐、古色古香，造型精美，结构精致，力学巧妙，经过百年沉淀传承的民间传统为考古学家、历史学家、民俗学家提供了考察研究的范本。
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