扎陵湖是黄河上游的大型高原淡水湖，又称茶灵海，藏语意为白色长湖。位于中国青海省玛多县西部的凹地内，鄂陵湖西侧(上游)，与鄂陵湖并称为“黄河源头的姊妹湖”。湖面海拔4294米，东西长35公里，南北宽21.6公里，湖面面积526平方公里，平均水深8.9米，蓄水量约46亿立方米。
扎陵湖上游为卡日曲和约古宗列曲相汇而成的黄河，自西南流入，东南流出，湖心偏南为黄河主流线。因黄河携带大量泥沙入湖，风浪泛起时呈灰白色，固有“白色长湖”之称。湖中多浮游植物，鱼类资源丰富。湖西部距黄河入湖口不远处有三个小岛，夏季有大群候鸟聚居，也称鸟岛。湖四周是高山草甸，是青海的重要牧场。
扎陵湖和鄂陵湖位于黄河源头的青海省果洛藏族自治州玛多县境内，距玛多县城约40多公里，是黄河源头两个最大的高原淡水湖泊，有“黄河源头姊妹湖”之称。
黄河从巴颜喀拉山北麓的卡日曲和约古宗列曲发源后，经星宿海和玛曲河（又名孔雀河），首先注入扎陵湖。扎陵湖东西长，南北窄，酷似一只美丽的大贝壳，镶嵌在黄河上，湖的面积达526平方公里，平均水深约9米，蓄水量为46亿立方米。
凫游在如丝绸般润滑的水面，斑头雁夫妇羞涩的爱情，荡漾在扎陵湖的温柔乡。
扎陵湖水色碧澄发亮，湖心偏南是黄河的主流线，看上去，像是一条宽宽的乳黄色带子，将湖面分成两半，其中一半清澈碧绿，另一半微微发白，所以叫“白色的长湖”。
扎陵湖在当地语言中也称为“查灵海”，意思为白色的长湖。扎陵湖面积不小，岛屿却不多。这些岛最大的特点就是鸟特别多，有50多种鸟类。为了保护扎陵湖、鄂陵湖及周边的生态环境，现在已禁止游客及户外爱好者进入。
扎陵湖上的长空舞者。
扎陵湖南端有个小湖，远望就像骆驼的蹄子。扎陵湖水进入这个小湖后，出了小湖的东口形成一条细细的河流，宽度不到50米，最狭窄处只有20米，但河道再窄，这里也是黄河。黄河出了小湖泊之后，由西向东流了几十公里后，进入了另一个大湖——鄂陵湖。
扎陵湖海拔4300多米，是名副其实的高原湖泊。这里地势高寒、潮湿，地域辽阔，牧草丰美，自然景观奇妙。盛夏季节，碧空如洗，苍穹无垠。蓝天白云和褶皱的碧波交相辉映。数以万计的天鹅、大雁、野鸭、鱼鸥等鸟类，在湖面上嬉戏，或飞翔，或凫游，令人心醉。
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