张掖大佛寺，这处坐落在张掖市甘州区民主西街大佛寺巷步行街的古老寺院，不仅是国家AAAA级旅游景区，更是全国重点文物保护单位与爱国主义教育基地。这座寺院因寺内供奉的中国最大的室内涅槃卧佛像而闻名遐迩，吸引了无数游客和信徒前来朝拜。
寺院的历史可以追溯到公元1098年，即西夏崇宗永安元年。自那时起，它便成为佛教的圣地，历经风雨，见证了无数的兴衰更迭。而它曾经的名字——迦叶如来寺、宝觉寺、弘仁寺等，都随着历史的变迁而逐渐被人遗忘。如今，人们更习惯称它为卧佛寺或大佛寺，这两个名字都直接反映了寺内最为引人注目的景观——那尊长达34.5米的卧佛涅槃像。
这尊卧佛，金装彩绘，形态逼真，仿佛正在沉睡之中。当你凝视它时，似乎能感受到一种超越时空的宁静与安详。卧佛身后塑有十大弟子，两侧廊房则塑有十八罗汉，他们或庄严肃穆，或慈祥可亲，各自守护着这片圣地。
除了佛像，寺内的藏经阁也是一大亮点。这里珍藏着明英宗颁赐的六千多卷佛经，其中部分以金银粉书写，字迹清晰，保存完好，堪称佛门稀世珍宝。这些经卷不仅具有极高的文物价值，也为我们了解古代佛教文化提供了宝贵的资料。
张掖大佛寺不仅是一个宗教场所，更是一个集建筑、雕塑、壁画、雕刻、经籍和文物为一体的佛教艺术博物馆。这里的每一处建筑、每一尊佛像、每一幅壁画，都蕴含着深厚的文化内涵和艺术价值。经过国家多次拨款修葺，大佛寺如今已焕发出新的生机与活力，成为集文物收藏、陈列、展出、旅游、民族风情为一体的游览胜地。
2006年5月30日，张掖西夏国寺（大佛寺）禅院恢复建设管理委员会挂牌成立，标志着禅院恢复建设工作正式启动和运行。这一举措不仅有助于更好地保护和传承大佛寺的历史文化遗产，也为游客提供了一个更加完善的旅游体验。
无论是信仰者还是游客，来到张掖大佛寺，都能在这里感受到历史的厚重与文化的魅力。这里不仅是一个旅游胜地，更是一个心灵的归宿，一个让人在喧嚣的都市生活中找到宁静与平和的地方。
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